Qué regalar a alguien que está de luto
Puede ser difícil saber cómo consolar a un amigo o familiar que está de duelo. Si parece que nada de lo que hagas o digas ayuda, no te rindas. No puedes quitar el dolor, pero tu presencia es más importante de lo que parece. Acepta que no puedes arreglar la situación ni hacer que tu amigo o familiar se sienta mejor. En lugar de eso, limítate a estar presente y ofrecer esperanza y una visión positiva del futuro. Reconozca que el duelo es un proceso gradual.
Incluso los pequeños gestos -enviar una tarjeta o flores, entregar una comida, ayudar con la colada o la compra, o quedar regularmente para escuchar y ofrecer apoyo- pueden ser una gran fuente de consuelo para una persona que está de duelo. Una mujer, amante de los perros que acababa de perder a su marido, recordaba su alegría cuando una amiga íntima fue a la perrera y le trajo una cesta con cachorros que necesitaban ser acogidos durante unas semanas.
Es importante ser flexible y abierto a la forma de vivir el duelo. Por ejemplo, si un amigo o familiar en duelo va a venir a tu casa para las fiestas, pregúntale si puedes hacer algo para ayudar a marcar la pérdida durante esta ocasión. Esté dispuesto a dejar planes sueltos. Deje un resquicio cuando extienda la invitación: “Nos encantaría que se uniera a nosotros. No hace falta que te decidas hasta el último momento, si quieres tener tiempo para pensarlo”. Presione suavemente a la persona para que acepte su invitación, pero acepte un “no” por respuesta sin ira. Llama al día siguiente para comprobarlo.
Cómo apoyar a su pareja en el duelo
Puede que quieras apoyar a un amigo o familiar tras la muerte de un ser querido, pero no sepas cómo. El duelo de cada persona será diferente, y lo que necesite puede cambiar a medida que pasen los días, las semanas, los meses y los años. He aquí algunas cosas que puede hacer por una persona en duelo y que pueden ser útiles.
Ponte en contacto para reconocer la pérdida y decir que lo sientes. Si está cerca de la persona que ha perdido a un ser querido, puede llamarla. La gente suele apreciar recibir un mensaje de texto considerado, o también puedes enviar primero un mensaje de texto y luego una tarjeta. Los afligidos nos han dicho que recibir cartas o tarjetas es especialmente útil.
Dile a la persona que está de duelo que estás ahí para escucharla si quiere hablar. Puede que acepte la oferta, que diga que no o que aún no esté preparado para responder. Lo importante es que sepa que estás ahí, que te importa y que estás dispuesto a apoyarle. Si la persona quiere reunirse o hablar, dale espacio para compartir sus sentimientos sin intentar arreglar las cosas.
Si conocías a la persona que ha fallecido, puedes compartir una historia o un recuerdo sobre ella y el tipo de persona que era, o incluso una foto suya de un momento que pasasteis juntos. Es una buena idea elegir una historia positiva y centrarse en la persona que ha fallecido, más que en lo que usted dijo o hizo.
Qué decir cuando alguien muere
“El duelo es una respuesta natural a la muerte de un ser querido. Todos somos individuos y el duelo puede ser diferente en cada uno de nosotros”, dice la Dra. Lianne Hirano, directora médica asociada de cuidados paliativos del Centro Médico Harborview.
Si un ser querido está de duelo, es posible que quiera tener gente a su alrededor o que prefiera tener intimidad. Algunas personas se sumergen en el trabajo, mientras que otras recurren a prácticas culturales y espirituales en busca de consuelo.
También puede notar que su ser querido tiene cambios en el apetito, dificultad para concentrarse, problemas para dormir y agotamiento, entre otros síntomas. Y sus emociones pueden abarcar desde la ira y la frustración hasta la soledad y la tristeza, pasando por el entumecimiento, la culpa e incluso el alivio, afirma Hirano.
Otras pérdidas que hayas experimentado -aunque dolorosas y significativas por derecho propio- son diferentes de la muerte de un amigo íntimo o un familiar. Si sacas a relucir tus propias experiencias, corres el riesgo de poner a tu ser querido en una situación en la que tenga que consolarte a ti en lugar de recibir apoyo él mismo.
Cómo afrontar el duelo
Puede ser difícil saber qué decir a alguien que ha perdido a un ser querido. Tal vez le impida ponerse en contacto por si algo de lo que diga empeora las cosas. Pero tu apoyo puede ser de gran ayuda: las personas en duelo suelen decirnos que lo peor que se puede decir es no decir nada. Y el contacto con la familia y los amigos puede ayudar a una persona en duelo a sentirse apoyada y querida.
Tina, Dan, Tasneem y Ella comparten sus experiencias sobre cómo sus familiares y amigos les apoyaron cuando estaban de duelo, incluyendo cosas útiles que dijeron o hicieron. Si estás apoyando a alguien, puede que algunas de sus ideas te resulten útiles.
Cada persona vive el duelo de forma diferente. Quizá quieras consultar primero nuestra página sobre algunos de los sentimientos que pueden estar experimentando. Lee más sobre cómo se siente la gente cuando está de duelo.
Si puedes, intenta que la persona en duelo sienta que está en un lugar seguro y que puede expresar cómo se siente sin ser juzgada. Sus emociones pueden ir desde la tristeza a otras más inesperadas, como la ira. Respeta sus sentimientos. Si dicen que se sienten aliviados por la muerte de la persona, no discutas ni insistas en que deben estar tristes.