Ayuda mutua y cómo organizarse en la era del coronavirus
En este contexto, en el que amplios sectores del país se sienten abandonados por el gobierno, el concepto de ayuda mutua está ganando rápidamente el reconocimiento general. La ayuda mutua es una forma de apoyo basado en la solidaridad, en el que las comunidades se unen en una lucha común, en lugar de dejar que los individuos se las arreglen por sí mismos. Aunque las comunidades desfavorecidas llevan mucho tiempo organizando redes de ayuda mutua, en el último año los grupos han proliferado por todo el país, y el concepto ha ganado cada vez más reconocimiento general. Han surgido redes vecinales de ayuda mutua, como Crown Heights Mutual Aid, en Brooklyn, para entregar alimentos a personas especialmente vulnerables al coronavirus. Mientras tanto, los grupos de ayuda mutua existentes, como For the Gworls, que apoya a la comunidad trans negra, han recibido una afluencia de donaciones para proporcionar ayuda al alquiler, fondos para cirugía de reafirmación de género y más.
A medida que los grupos de ayuda mutua han ido recibiendo mayor atención, han surgido preguntas (y en algunos casos, confusión): ¿Cómo se participa en los esfuerzos de ayuda mutua? ¿En qué se diferencian de la beneficencia? He aquí una guía rápida de lo que es y lo que no es la ayuda mutua, además de los pasos que hay que seguir para participar.
Dean Spade: ¿Por qué deben utilizar los grupos de ayuda mutua
“En lugar de [sólo] conseguir gente que necesita cosas, tengo gente que quiere ayudar”, dijo en 2020 entrevista con Vox. “En realidad es bastante hermoso. Está surgiendo un verdadero altruismo impulsado por la comunidad en respuesta a esta crisis.”
El grupo de voluntarios de McGill empezó a repartir alimentos, recoger medicamentos y hacer otros recados para los miembros de la comunidad necesitados. La entusiasta respuesta que recibió McGill es sólo un ejemplo de cómo cada vez más personas se interesan por contribuir a los esfuerzos de ayuda mutua.
Este mayor interés por la ayuda mutua puede beneficiar enormemente a la salud de la comunidad. Antes de implicarse en los esfuerzos de ayuda mutua, las personas que no estén familiarizadas con el concepto pueden informarse sobre la mejor manera de contribuir a su comunidad.
El término ayuda mutua hace referencia al intercambio voluntario de recursos y servicios entre los miembros de una comunidad para prestar apoyo a quienes lo necesitan. Estos esfuerzos comunitarios organizados suelen surgir en comunidades desfavorecidas y su objetivo es capacitar a las personas mediante la solidaridad más que la caridad. A veces, las iniciativas de ayuda mutua están vinculadas a movimientos sociales y constituyen un peldaño hacia el cambio sistémico.
Creación de capacidad para los grupos de ayuda mutua (Taller 1)
El autoaislamiento puede ser extremadamente difícil y requiere un apoyo práctico y financiero adecuado (SPI-B-Scientific Advisory Group for Emergencies, 2020; Patel et al., 2021; Reicher et al., 2021). Los niveles de adherencia al autoaislamiento durante todo el periodo requerido tienden a ser bajos en relación con otros comportamientos protectores (como el distanciamiento físico y el uso de máscaras), siendo las limitaciones financieras una de las principales razones para no autoaislarse (por ejemplo, personas que no pueden permitirse dejar de trabajar) (Smith et al., 2021). El gobierno del Reino Unido ofrece una compensación económica de 500 libras, pero es inferior al salario mínimo y sólo una de cada ocho personas que trabajan tiene derecho a ella (Reicher et al., 2021). El estudio más exhaustivo sobre el autoaislamiento en el Reino Unido (datos de 53.880 personas a través de 37 olas de encuestas representativas) descubrió que la compra de alimentos y otros comestibles era una de las principales razones que daban las personas para romper el autoaislamiento (Smith et al., 2021). El apoyo para el autoaislamiento se ha considerado particularmente crítico entre los grupos étnicos minoritarios y/o las poblaciones vulnerables y de bajos ingresos (Hooper et al., 2020; Kerkhoff et al., 2020), con pruebas que demuestran que el acceso al apoyo social aumenta la adherencia a las medidas de autoaislamiento (Kerkhoff et al., 2020).
Dean Spade: Cómo los grupos de ayuda mutua pueden desarrollar criterios de
Creo que muchos de nosotros estaremos de acuerdo en que, cuando los sistemas de opresión dominantes en el mundo parecen insuperables, pasar a la acción es la mejor manera tanto de sentirse mejor como de ayudar tangiblemente a los demás. Y creo que la ayuda mutua es la mejor manera de hacerlo. Permítanme que les hable del movimiento, de sus orígenes y de cómo pueden participar activamente en la construcción de un mundo mejor.
La ayuda mutua es un apoyo solidario en el que las comunidades se unen en torno a una lucha común. Asumen la responsabilidad de cuidarse mutuamente, en lugar de dejar a los individuos que se valgan por sí mismos. La ayuda se ofrece en un espíritu de solidaridad y reciprocidad, con un objetivo más amplio hacia la liberación y el progreso de todos.
Los fondos comunitarios para fianzas, la intervención de los transeúntes y la vigilancia policial son ejemplos más recientes en los que las estrategias de ayuda mutua se entrelazan con la educación pública sobre los sistemas de opresión subyacentes que crean la necesidad de una respuesta comunitaria.
La ayuda mutua no es lo mismo que la caridad, que suele caracterizarse por una estructura jerárquica, relaciones unidireccionales entre los que dan la caridad y los que la reciben, y requisitos que hay que cumplir para recibir ayuda. En un modelo de ayuda mutua no hay condiciones sobre quién recibe ayuda y todo el mundo es visto como igual, con personas que trabajan cooperativamente para satisfacer las necesidades de todos dentro de una comunidad. En esencia, la caridad responde a los efectos de la desigualdad, mientras que la ayuda mutua trata tanto de satisfacer las necesidades materiales como de abordar las causas profundas.