Cuánto sodio al día
El sodio de la dieta (llamado sodio dietético) se mide en miligramos (mg). La sal de mesa contiene un 40% de sodio. Una cucharadita (5 mililitros) de sal de mesa contiene 2.300 mg de sodio. Los adultos sanos deben limitar la ingesta de sodio a 2.300 mg al día. Los adultos con hipertensión no deben tomar más de 1.500 mg al día. Las personas con insuficiencia cardíaca congestiva, cirrosis hepática y enfermedad renal pueden necesitar cantidades mucho menores. Sin embargo, se han establecido ciertos niveles de ingesta diaria adecuada para un crecimiento sano. Los hábitos alimentarios, el gusto y las actitudes hacia los alimentos que se forman durante la infancia pueden influir en las elecciones alimentarias de por vida. Por este motivo, es conveniente que los niños eviten consumir demasiado sodio.Nombres alternativos
Actualizado por: Stefania Manetti, RD/N, CDCES, RYT200, My Vita Sana LLC – Nourish and heal through food, San Jose, CA. Reseña proporcionada por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David C. Dugdale, MD, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el equipo editorial de A.D.A.M..
Ingesta de sodio
La sal, también conocida como cloruro sódico, contiene aproximadamente un 40% de sodio y un 60% de cloruro. Da sabor a los alimentos y se utiliza como aglutinante y estabilizador. También es un conservante de los alimentos, ya que las bacterias no pueden desarrollarse en presencia de una cantidad elevada de sal. El cuerpo humano necesita una pequeña cantidad de sodio para conducir los impulsos nerviosos, contraer y relajar los músculos y mantener el equilibrio adecuado de agua y minerales. Se calcula que necesitamos unos 500 mg de sodio al día para estas funciones vitales. Pero un exceso de sodio en la dieta puede provocar hipertensión, cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. También puede provocar pérdidas de calcio, parte del cual puede extraerse de los huesos. La mayoría de los estadounidenses consumen al menos 1,5 cucharaditas de sal al día, o unos 3.400 mg de sodio, que contiene mucho más de lo que nuestro cuerpo necesita.
Las Ingestas Dietéticas de Referencia de EE.UU. afirman que no hay pruebas suficientes para establecer una Cantidad Dietética Recomendada o un nivel tóxico de sodio (aparte del riesgo de enfermedades crónicas). Por ello, no se ha establecido un Nivel de Ingesta Tolerable Superior (UL); un UL es la ingesta diaria máxima que probablemente no cause efectos perjudiciales para la salud.
¿Qué es el sodio en los alimentos?
Su cuerpo contiene mucha agua: de hecho, entre el 50 y el 70% de él está compuesto por esta sustancia, dependiendo de la cantidad de músculo y grasa que tenga. Alrededor de un tercio de esa agua se encuentra fuera de las células, en fluidos extracelulares como la sangre.
El principal electrolito de este líquido extracelular es el sodio, y gran parte de las reservas totales de sodio del cuerpo se encuentran aquí. Esto lo hace bastante “salado” y el volumen total de líquido extracelular de tu cuerpo está directamente relacionado con la cantidad de sodio que tienes a bordo en un momento dado. Así, más sodio equivale a más líquido; menos sodio significa menos líquido.
Además de mantener el equilibrio de líquidos, el sodio desempeña un papel importante en la absorción de nutrientes en el intestino, el mantenimiento de la función cognitiva, la transmisión del impulso nervioso y la contracción muscular. En resumen, es muy importante.
Hoy en día damos la sal por sentada, ya que hemos desarrollado formas de hacerla ampliamente disponible. Pero en el pasado se libraron guerras por el acceso a la sal y su control, lo que nos da una pista bastante clara de su importancia para la vida.
Qué es el sodio
Seguramente habrá oído que la mayoría de los estadounidenses consumen demasiado sodio. El organismo necesita una pequeña cantidad de sodio para funcionar correctamente, pero un exceso de sodio puede ser perjudicial para la salud. Las dietas ricas en sodio se asocian a un mayor riesgo de hipertensión, que es una de las principales causas de ictus y cardiopatías.
A pesar de lo que mucha gente piensa, la mayor parte del sodio de la dieta (más del 70%) procede del consumo de alimentos envasados y preparados, no de la sal de mesa que se añade a los alimentos al cocinarlos o comerlos. El suministro de alimentos contiene demasiado sodio y los estadounidenses que quieren consumir menos sodio pueden tener dificultades para hacerlo. Por ello, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. está trabajando con la industria alimentaria para reducir razonablemente el sodio en una amplia variedad de alimentos. Aunque es posible que el sodio ya esté presente en muchos alimentos envasados cuando los compra, puede reducir su ingesta diaria de sodio consultando la etiqueta de información nutricional.
Pero recuerde que el contenido de sodio puede variar significativamente entre tipos similares de alimentos. Por lo tanto, utilice la etiqueta de información nutricional para comparar productos, y no olvide comprobar el tamaño de la ración para hacer una comparación precisa.