Horario de verano o de invierno
Me encantan casi todas las cosas del otoño: las hojas de colores, recoger calabazas, mi cumpleaños. Algo que no me encanta: el cambio de hora. Me doy cuenta de que “ganamos” una hora más de sueño (bueno, los que no tenemos niños pequeños); sin embargo, no me gusta que anochezca a las cuatro de la tarde.
Lo que comenzó como una forma de reducir el uso de electricidad a principios del siglo XX es ahora criticado por su impacto en la salud y la seguridad públicas. En 2020, la Academia Americana de Medicina del Sueño emitió una declaración en apoyo de una hora estándar nacional fija durante todo el año, que “se alinea mejor con la biología circadiana humana y proporciona beneficios distintivos para la salud pública y la seguridad.”
La investigación ha demostrado que la transición de la hora estándar al horario de verano incluye “un mayor riesgo de eventos cardiovasculares adversos, trastornos del estado de ánimo y accidentes automovilísticos”. El desajuste con los relojes internos de nuestros cuerpos se ha asociado con “un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico y otros riesgos para la salud”, según la Academia Americana de Medicina del Sueño.
Abandono del horario de verano
Llega de nuevo el fin del horario de verano, una tradición otoñal en la que Estados Unidos, Europa, la mayor parte de Canadá y otros muchos países retrasan una hora sus relojes en una especie de Día de la Marmota confiado en el otoño. Los adelantaremos (de nuevo) la próxima primavera, cuando los gobiernos vuelvan a instaurar el horario de verano.
“El llamamiento para poner fin a la anticuada práctica del cambio de hora está ganando impulso en todo el país”, declaró en un comunicado el senador republicano Marco Rubio, que fue el primero en presentar el proyecto de ley en el Senado estadounidense. La legislatura de Florida votó a favor de hacer permanente el horario de verano en Florida en 2018, pero no puede entrar en vigor hasta que también sea ley federal.
El proyecto de ley todavía tiene que pasar por la Cámara de Representantes de EE.UU. y ser firmado como ley por el Presidente. Si es así o cuando lo sea, adelantaremos nuestros relojes y los dejaremos así, viviendo permanentemente una hora por delante del sol.
Sin embargo, cada vez son más los expertos en sueño que afirman que el hecho de adelantar los relojes en primavera está arruinando nuestra salud. Los estudios de los últimos 25 años han demostrado que el cambio de una hora altera los ritmos corporales sintonizados con la rotación de la Tierra, lo que aviva el debate sobre si es buena idea mantener el horario de verano en cualquiera de sus formas.
Horario de verano en EE.UU.
Un estudio de 2016 descubrió que la tasa global de accidentes cerebrovasculares salta un 8% durante los días posteriores. El riesgo de infarto aumenta un 10% y las capacidades cognitivas disminuyen. La culpa es de nuestros ritmos circadianos alterados, que pueden robarnos una media de 40 minutos de sueño. Aunque algunos grupos presionan para acabar con el horario de verano por sus consecuencias para la salud y su cuestionable utilidad, no será pronto.
Parece un poco dramático trasladar toda tu vida durante una hora. Así que hemos pedido a algunos de los mejores expertos en sueño que nos den consejos y trucos para superar la transición sin problemas. Primero, algunas respuestas directas sobre el horario de verano.
“Tengo que admitir que durante una semana en otoño y otra en primavera tengo algunos pacientes muy gruñones”, explica la Dra. Elizabeth Trattner, especialista en medicina integrativa de Miami. “Cuando se cambia el horario colectivo de casi toda la población, va a haber un enorme efecto colateral, desde dolores de cabeza hasta insomnio”.
“Durante millones de años, caminamos por este planeta con nuestra glándula pineal en sincronía con la salida y la puesta del sol. Esta coordinación aumenta la serotonina y la melatonina, hormonas que ayudan a regular el sueño y a reducir la depresión. Si se cambia bruscamente ese patrón alterando las horas de sueño y vigilia, habrá efectos físicos y emocionales.”
Horario de verano en todo el mundo 2022
En un esfuerzo por evitar el cambio bianual del reloj en primavera y otoño, algunos críticos bienintencionados del horario de verano han cometido el error de sugerir que la abolición del horario de verano -y el regreso a la hora estándar permanente- beneficiaría a la sociedad. En otras palabras, EE.UU. nunca “adelantaría la primavera” ni “atrasaría el otoño”.
El Congreso debería aprovechar este impulso para pasar todo el país al DST durante todo el año. En otras palabras, adelantar permanentemente todos los relojes. Si lo hiciera, veo cinco formas en que la vida de los estadounidenses mejoraría inmediatamente.
La hora punta de la tarde es el doble de fatal que la de la mañana por varias razones: Hay mucha más gente en la carretera, más alcohol en la sangre de los conductores, más prisa por llegar a casa y más niños jugando al aire libre sin supervisión. Las colisiones mortales entre vehículos y peatones se triplican cuando se pone el sol.
La oscuridad también es amiga de la delincuencia. Trasladar la luz del sol a las horas nocturnas tiene un impacto mucho mayor en la prevención de la delincuencia que por la mañana. Esto es especialmente cierto en el caso de los delitos cometidos por menores, que alcanzan su punto álgido después del horario escolar y a primera hora de la tarde.