Las ventajas del estado del bienestar ensayo argumentativo
Los grandes errores de percepción sobre quién recibe prestaciones públicas y con qué fines están llevando a la nación a debates que distraen la atención de los verdaderos problemas a los que se enfrentan los estadounidenses de clase media y bajos ingresos. La mayor parte del gasto en prestaciones públicas se destina a los participantes, en su mayoría personas mayores, que han pagado por los servicios a través de toda una vida de trabajo. Esto es muy diferente de la imagen pintada por muchos conservadores de que las prestaciones públicas son para pobres perezosos que no quieren trabajar. Estas percepciones erróneas ponen en peligro todos los programas de prestaciones públicas, incluidos los que llegan a la clase media. También desbaratan los programas de prestaciones que se dirigen específicamente a las personas que viven en la pobreza y les ayudan a incorporarse a la clase media.
Los hechos sobre las prestaciones públicas que se detallan en este informe ayudan a dar forma al verdadero debate en el que deberían participar los estadounidenses: cómo financiar y dar forma a programas de prestaciones públicas que sirvan en gran medida a la clase media y a quienes viven en la pobreza a largo plazo.
Para muchos, la expresión “prestaciones públicas” implica dinero entregado a los pobres, pero no es así. Entre los beneficiarios de los principales programas de seguridad social del país -Seguridad Social, Medicare y seguro de desempleo- se encuentran estadounidenses de clase media y bajos ingresos. En 2010, el 39% de los hogares tenían al menos una persona participando en al menos uno de estos programas. (Véase el Gráfico 1) Dentro del presupuesto del año fiscal 2011, esos tres programas representaron aproximadamente el 60% de los dólares destinados a las personas. (Véase el gráfico 2)
Beneficios gov
El término asistencia social hace referencia a una serie de programas gubernamentales que proporcionan ayuda económica o de otro tipo a personas o grupos que no pueden mantenerse por sí mismos. Los programas de asistencia social suelen estar financiados por los contribuyentes y permiten a las personas hacer frente a las tensiones económicas durante periodos difíciles de su vida. En la mayoría de los casos, los beneficiarios reciben una ayuda quincenal o mensual. Los objetivos de la asistencia social varían, ya que busca promover la búsqueda de trabajo, la educación o, en algunos casos, un mejor nivel de vida.
Los sistemas de bienestar social ayudan a las personas y a las familias a través de la asistencia sanitaria, los cupones de alimentos, la compensación por desempleo, la ayuda para la vivienda y la ayuda para el cuidado de los niños. En Estados Unidos, se asigna un asistente social a cada persona o familia que solicita prestaciones para determinar y confirmar las necesidades del solicitante.
Las prestaciones disponibles varían según el Estado. La elegibilidad se determina en función de factores relacionados con la situación económica de la persona y su relación con los niveles mínimos aceptables dentro de un estado concreto. Estos factores pueden incluir el tamaño de la unidad familiar, los niveles de ingresos actuales o una discapacidad evaluada.
Bienestar EE.UU.
Un plan de salud colectivo es un plan de prestaciones sociales para empleados establecido o mantenido por una empresa o por una organización de empleados (como un sindicato), o por ambas, que proporciona atención médica a los participantes o a sus dependientes directamente o a través de un seguro, reembolso u otros medios.
La mayoría de los planes de salud del sector privado están cubiertos por la Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de los Empleados (ERISA). Entre otras cosas, ERISA ofrece protección a los partícipes y beneficiarios de los planes de prestaciones para empleados (derechos de los partícipes), incluido el acceso a la información del plan. Asimismo, las personas que gestionan los planes (y otros fiduciarios) deben cumplir ciertas normas de conducta en virtud de las responsabilidades fiduciarias especificadas en la ley.
La Employee Benefits Security Administration del Departamento de Trabajo de EE.UU. es responsable de administrar y hacer cumplir estas disposiciones de ERISA. Haga clic en la agencia para obtener más información sobre su programa. Como parte del desempeño de sus responsabilidades, la agencia proporciona información al consumidor sobre los planes de salud, así como asistencia para el cumplimiento de la ley a las empresas, los proveedores de servicios de planes y otras personas para ayudarles a cumplir con ERISA.
Gobierno de EE.UU.
La ley de reforma de la asistencia social de 1996 representa un cambio fundamental en la forma en que el gobierno federal presta ayuda a las familias indigentes. Con la ley anterior a 1996, las familias con bajos ingresos tenían derecho a un paquete de prestaciones sociales que incluía dinero en efectivo, cupones de alimentos y Medicaid. La opinión pública estadounidense llegó a creer que este sistema de prestaciones contribuía a la disminución del trabajo de los padres pobres y a un descenso aún más llamativo del número de niños pobres criados en familias biparentales. Entre otras disposiciones, las reformas de 1996 obligaban a trabajar a casi todos los adultos que pasaban a engrosar las listas de beneficiarios de prestaciones sociales. Además, con algunas excepciones, se impuso un límite de cinco años a la percepción de prestaciones sociales en metálico por parte de las familias.
Esta evolución hacia un sistema de ayudas basado en el trabajo siguió avanzando como resultado de las respuestas estatales a la ley de asistencia social de 1996. El fuerte descenso del número de casos a partir de 1994 liberó fondos que los estados han dedicado principalmente a apoyar el trabajo. Según Gene Falk, del Servicio de Investigación del Congreso, en el año fiscal 2000 sólo la mitad del gasto total federal y estatal de la Ayuda Temporal a Familias Necesitadas (TANF) se dedicaba a la asistencia en metálico, frente al 70% en el año fiscal 1995. Sin embargo, si un aumento del número de casos inducido por la recesión obliga a los estados a reasignar estos fondos al pago de prestaciones básicas, es casi seguro que estas inversiones disminuirán.