Comer chocolate reduce el estrés y la depresión
Los autores no trabajan, asesoran, poseen acciones ni reciben financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no han revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Un reciente estudio publicado en la revista Depression and Anxiety ha atraído la atención de los medios de comunicación. Los medios de comunicación afirmaban que comer chocolate, en particular chocolate negro, estaba relacionado con la reducción de los síntomas de la depresión.
Esto se debe a que este estudio analizó una asociación entre la dieta y la depresión en la población general. No evaluó la causalidad. En otras palabras, no se diseñó para determinar si el consumo de chocolate negro provocaba una reducción de los síntomas depresivos.
Los autores analizaron los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Estados Unidos. Esto muestra lo comunes que son la salud, la nutrición y otros factores entre una muestra representativa de la población.
Las personas del estudio informaron de lo que habían comido en las 24 horas anteriores de dos maneras. En primer lugar, lo recordaron en persona, a un entrevistador dietético formado que utilizó un cuestionario estándar. La segunda vez recordaron lo que habían comido por teléfono, varios días después de la primera vez.
¿Comer chocolate es bueno para la depresión?
El chocolate puede mejorar tu estado de ánimo. Una vez más, los investigadores han encontrado pruebas de los beneficios para la salud mental del consumo de chocolate. Aunque los resultados de estudios anteriores son contradictorios, la mayoría apunta a una relación positiva entre el consumo de chocolate y la disminución de los síntomas depresivos o la elevación del estado de ánimo.
¿Es bueno el chocolate para la salud mental?
La serotonina es un neurotransmisor responsable de la regulación del estado de ánimo y la función cognitiva, por lo que no es de extrañar que el chocolate pueda mejorar inmediatamente el estado de ánimo en un mal día. Los estudios han demostrado que las personas que consumen chocolate negro tienen menos probabilidades de sufrir episodios depresivos.
Un estudio afirma que el chocolate negro ayuda a aliviar el estrés emocional
La noticia se basa en una investigación que compara los síntomas de depresión con los niveles de consumo de chocolate en 931 hombres y mujeres. Los participantes con altos niveles de depresión consumían unas 12 raciones de chocolate al mes. Los que tenían puntuaciones bajas consumían una media de 8,4 raciones, y los participantes no deprimidos sólo 5,4 raciones. Ninguno tomaba antidepresivos.
Ambas fuentes subrayan que los resultados muestran una posible relación entre el chocolate y la depresión. Pero destacan que, por su diseño, no se pudo decir si el chocolate causaba depresión o al revés. Sólo un estudio a gran escala que siguiera los hábitos alimentarios de muchas personas a lo largo del tiempo podría probar cuál de estas teorías es cierta, lo que quizá debería ser el siguiente paso en la investigación sobre el chocolate.
Esta investigación fue llevada a cabo por la Dra. Natalie Rose y sus colegas de la Universidad de California en San Diego. El estudio se financió con subvenciones del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. El estudio se publicó en la revista médica Archives of Internal Medicine.
Cómo hacer una tarta de chocolate sin huevos
Los datos procedían de 13.626 adultos (≥20 años) que participaron en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición entre 2007-08 y 2013-14. El consumo diario de chocolate se derivó de dos recordatorios dietéticos de 24 horas. Los síntomas depresivos se evaluaron mediante el Cuestionario de Salud del Paciente (PHQ-9), con puntuaciones ≥10 que indicaban la presencia de síntomas clínicamente relevantes. Se utilizó la regresión logística multivariable para probar las asociaciones del consumo de chocolate (sin chocolate, chocolate no negro, chocolate negro) y la cantidad de consumo de chocolate (gramos/día, en cuartiles) con síntomas depresivos clínicamente relevantes. Se excluyó a los adultos con diabetes y los modelos controlaron las covariables sociodemográficas, de estilo de vida, relacionadas con la salud y dietéticas relevantes.
En general, el 11,1% de la población declaró haber consumido chocolate, y el 1,4%, chocolate negro. Aunque el consumo de chocolate no negro no se asoció significativamente con síntomas depresivos clínicamente relevantes, se observaron probabilidades significativamente menores de síntomas depresivos clínicamente relevantes (OR = 0,30; IC del 95%: 0,21-0,72) entre los que declararon consumir chocolate negro. Los análisis estratificados por la cantidad de consumo de chocolate mostraron que los participantes que declararon consumir chocolate en el cuartil más alto (104-454 g/día) tenían un 57% menos de probabilidades de sufrir síntomas depresivos que los que no declararon consumir chocolate (OR = 0,43; IC del 95%: 0,19-0,96) tras ajustar por el consumo de chocolate negro.
Las personas deprimidas pueden comer más chocolate
La depresión, que afecta a unos 280 millones de personas en todo el mundo, es una enfermedad muy común que puede ir de leve a grave (Organización Mundial de la Salud). Según Healthline, los síntomas de la depresión varían de una persona a otra y pueden incluir sentimientos persistentes de tristeza extrema, inutilidad y sensación de vacío, así como falta de energía e incapacidad para concentrarse. La depresión también puede afectar a la salud física y provocar dolores de cabeza y problemas estomacales. Las personas deprimidas también pueden tener problemas de sueño: no duermen lo suficiente o duermen demasiado. Aunque es normal experimentar a veces sentimientos de desesperanza o tristeza, la depresión se produce cuando éstos se convierten en el estado dominante del ser.
Vivir con depresión puede ser increíblemente difícil, pero hay varias opciones de tratamiento que pueden ayudar. Hay muchas opciones de medicación disponibles que han demostrado ayudar a disminuir los síntomas de la depresión, así como diferentes tipos de terapia que pueden ofrecer estrategias de afrontamiento para ayudarle a sanar. Incluso hay alimentos que pueden ayudar a reducir los síntomas de la depresión. Según una nueva investigación, las personas que viven con depresión también pueden encontrar alivio en una fuente inesperada: el chocolate.